Cuando empiezas a enviar documentos, una maleta o una balikbayan box al extranjero, te topas con un vocabulario propio que nadie te explicó. Te hablan de "exemption", de "AWB", de "apostilla", de "courier", y se da por hecho que ya lo sabes. Si tu envío va a Filipinas, encima se mezclan siglas en inglés (BOC, DFA, PSA) con palabras que solo se entienden en la comunidad filipina (balikbayan, pasalubong, pasabuy). El resultado: decisiones a medias porque no terminas de entender qué te dicen.
Este glosario ordena de la A a la Z los términos que de verdad aparecen cuando envías algo fuera de España, con foco en el corredor estrella España-Filipinas. Cada entrada es una definición corta y práctica. No hace falta leerlo entero: úsalo como diccionario, busca el término que te chirría y sigue con lo tuyo.
Términos del envío internacional, de la A a la Z
Apostilla de La Haya
Sello oficial que certifica la autenticidad de un documento público (notarial, registral, judicial o académico) para que sea válido en otro país. Filipinas forma parte del Convenio de La Haya desde 2019, así que un documento español apostillado se acepta allí sin pasar por el consulado. Si necesitas enviar poderes o certificados a Filipinas, revisa antes qué documentos necesitan apostilla y en qué orden.
AWB (Air Waybill)
Es la "carta de porte aéreo": el documento que acompaña a un envío que viaja en avión. Funciona como contrato de transporte y como justificante, e incluye un número de seguimiento con el que se rastrea el paquete. Cuando te dan un código de tracking de un envío aéreo, normalmente está vinculado a un AWB.
Balikbayan
Palabra filipina que significa, literalmente, "volver al país" (de balik, volver, y bayan, país o pueblo). Se usa para referirse a la persona filipina que regresa o que vive fuera y mantiene el vínculo con Filipinas. De ahí viene el término más conocido: la balikbayan box.
Balikbayan box
La caja por excelencia para enviar bienes personales a familiares en Filipinas: ropa, comida, regalos, productos del día a día. Tiene un trato aduanero especial en Filipinas y un destinatario claro (familia, no venta). Para saber qué se puede meter y qué no, consulta la lista de qué puede ir en una balikbayan box. Desde Europa, lo habitual es enviarla por vía aérea, con un plazo honesto de 7 a 15 días.
BI (Bureau of Immigration)
La oficina de inmigración de Filipinas. Es el organismo que gestiona visados, permisos de residencia y la situación migratoria de los extranjeros en el país. Cuando alguien tramita una visa para vivir en Filipinas, el BI es quien pide y revisa la documentación.
BOC (Bureau of Customs)
La aduana de Filipinas. Es el organismo que controla todo lo que entra al país, aplica la normativa aduanera y decide si un envío pasa libre, paga impuestos o queda retenido para revisión. Entender cómo trabaja el BOC evita la mayoría de sustos: lo explicamos a fondo en la guía de aduanas filipinas para envíos personales.
Cargo
Mercancía transportada de forma profesional. En envíos a Filipinas conviene un matiz: "cargo" se asocia a transporte marítimo y grandes volúmenes, pero un balikbayan box desde Europa viaja por aire. Por eso es más preciso hablar de envío aéreo o balikbayan box aéreo que de "cargo" a secas cuando el origen es España.
CMTA (Customs Modernization and Tariff Act)
La ley aduanera de Filipinas, aprobada en 2016. Es el marco legal que regula cómo entran los envíos al país, qué está exento, qué tributa y bajo qué condiciones. Cuando se habla del trato fiscal de un balikbayan box, la base legal es la CMTA.
Cut-off
La hora límite para que un envío entre en la salida del día. En nuestra oficina de Carrer de Pelai 9, el cut-off es a las 18:00: lo que llega antes puede salir ese mismo día; lo que llega después entra en la siguiente expedición. Conocer el cut-off es clave cuando un envío es urgente.
DDP y DDU (Delivered Duty Paid / Unpaid)
Dos formas de repartir quién paga los impuestos de aduana en destino. En DDP, los derechos e impuestos van incluidos y el destinatario no paga nada al recibir. En DDU, el destinatario abona esos impuestos al recibir el paquete. Saber bajo qué modalidad viaja tu envío evita sorpresas en la entrega.
DFA (Department of Foreign Affairs)
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Filipinas. Entre otras funciones, gestiona pasaportes y trámites consulares filipinos. Es la contraparte filipina cuando un documento extranjero tiene que encajar en un trámite oficial del país.
Dual citizenship (doble nacionalidad)
Régimen que permite a una persona de origen filipino recuperar o conservar la nacionalidad filipina además de otra. Es habitual en familias filipinas asentadas en España y en sus hijos. Tramitarla suele implicar enviar a Filipinas certificados apostillados y, según el caso, traducidos.
Exemption (de minimis y balikbayan box)
La franquicia o cantidad exenta de impuestos en la aduana filipina. La normativa contempla un trato especial para el balikbayan box, sujeto a un límite de valor y a condiciones (uso personal, destinatario familiar, frecuencia). Por debajo del umbral y cumpliendo los requisitos, el envío no tributa; por encima, la parte que excede puede pagar impuestos. El detalle actualizado está en la guía de aduanas filipinas.
Courier
Empresa o servicio que transporta documentos y paquetes de forma rápida y con seguimiento, normalmente puerta a puerta. A diferencia del correo ordinario, un courier ofrece tracking, plazos definidos y atención cuando algo se complica. Acacia Cargo opera como courier especializado en el corredor España-Filipinas, además de España-Estados Unidos y España-Reino Unido.
HS Code (código arancelario)
Código numérico internacional que clasifica cada tipo de mercancía. La aduana lo usa para saber qué normativa e impuestos aplican. En envíos personales rara vez tendrás que indicarlo tú, pero aparece en la documentación aduanera de los envíos comerciales.
Legalización consular
El procedimiento "antiguo" para validar un documento en otro país, anterior a la apostilla. Todavía se usa para países que no forman parte del Convenio de La Haya: en lugar de un solo sello, el documento pasa por varias instancias y por el consulado del país de destino. Filipinas ya no lo necesita desde 2019, pero algunos destinos sí.
OFW (Overseas Filipino Worker)
Trabajador filipino en el extranjero. Es una figura central de la realidad filipina: millones de personas trabajan fuera del país y sostienen a sus familias con remesas y con envíos de bienes. Buena parte de las balikbayan box que salen de Europa las envían OFW a sus familias en Filipinas.
Pasabuy
Servicio informal en el que alguien que viaja "compra por ti" y te lleva el producto, normalmente a cambio de una comisión. Es popular en la comunidad filipina, pero no es un servicio profesional: no hay seguro, ni tracking, ni garantía de plazo, y depende de que el viaje se haga. Comparamos en detalle sus límites frente a un courier en pasabuy vs empresa profesional.
Pasalubong
El regalo o detalle que un filipino lleva a su familia y amigos al volver de un viaje o al enviar algo desde fuera. Es una tradición muy arraigada: dulces, ropa, productos típicos del país donde se vive. Gran parte del contenido emocional de una balikbayan box son, en el fondo, pasalubong.
PSA (Philippine Statistics Authority)
El organismo filipino que custodia el registro civil: nacimientos, matrimonios y defunciones. Para que un matrimonio celebrado en España o el nacimiento de un hijo de filipinos tengan efecto legal en Filipinas, hay que registrarlos en la PSA. Es un paso que mucha gente olvida y que conviene anticipar.
Remesa
El dinero que un emigrante envía a su familia en el país de origen. Aunque "remesa" se refiere al envío de dinero, va de la mano del envío de bienes: la misma familia que recibe una remesa suele recibir también balikbayan box y documentos.
SPA (Special Power of Attorney)
Poder notarial especial: un documento por el que autorizas a otra persona a actuar en tu nombre para un asunto concreto (vender un terreno, operar una cuenta, gestionar una herencia). Es el documento que más se apostilla y envía a Filipinas desde España.
Tracking
El seguimiento del envío: el sistema que permite saber en qué punto está el paquete en cada momento, mediante un código. Es la diferencia entre "el documento va de camino" y "el documento está aquí". Un envío sin tracking es un envío a ciegas.
Tránsito
El tiempo que tarda un envío en ir del origen al destino, una vez que ha salido. No incluye los trámites previos (apostilla, traducción) ni los tiempos de aduana en destino. Cuando damos un plazo honesto, separamos tránsito de trámites para que la expectativa sea realista.
Cómo encajan estos términos en un envío real
Ver las palabras sueltas ayuda, pero entender el orden ayuda más. Un envío típico de documentos a Filipinas combina varios términos en una secuencia:
| Fase | Términos implicados |
| Preparar el documento | SPA, apostilla, legalización consular, DFA |
| Entregar y cotizar | courier, cut-off, tracking |
| Vuelo y tránsito | AWB, tránsito |
| Llegada a Filipinas | BOC, CMTA, exemption, DDP/DDU |
| Uso del documento | PSA, BI, dual citizenship |
Un envío de balikbayan box sigue una lógica parecida, cambiando el documento por la caja y sumando conceptos como pasalubong y el trato de exemption. Si quieres una idea de qué influye en el coste de un envío de paquetería, lo desglosamos en cuánto cuesta enviar un paquete a Filipinas desde España: el peso, el destino dentro de Filipinas y el tipo de contenido pesan más que cualquier sigla.
Preguntas frecuentes sobre términos del envío internacional
¿Qué significa exactamente "balikbayan"?
Es una palabra filipina que se traduce como "volver al país" y describe a la persona filipina que regresa o que vive fuera manteniendo el vínculo con Filipinas. De ahí nace la "balikbayan box", la caja con la que esas personas envían bienes a su familia.
¿Es lo mismo un courier que el correo postal?
No. El correo postal es un servicio básico, sin plazo definido y a menudo sin seguimiento real. Un courier ofrece tracking, plazos concretos, puerta a puerta y atención humana si algo se complica. Para documentos importantes o envíos con valor, la diferencia es relevante.
¿Pasabuy y courier son intercambiables?
No. Pasabuy es un favor informal de alguien que viaja: sin seguro, sin tracking y condicionado a que el viaje ocurra. Un courier es un servicio profesional con responsabilidad, trazabilidad y plazos. Sirven para cosas distintas y conviene no confundirlos.
¿Tengo que saber el HS Code de lo que envío?
En envíos personales, normalmente no: lo gestiona la empresa de transporte dentro de la documentación aduanera. El HS Code es más relevante en envíos comerciales. Como particular, basta con describir bien el contenido.
¿Qué diferencia hay entre apostilla y legalización consular?
Ambas validan un documento para usarlo en otro país. La apostilla es un trámite único y rápido, válido entre países del Convenio de La Haya (Filipinas incluida desde 2019). La legalización consular es el procedimiento antiguo, más largo, que aún se usa con países que no están en el Convenio.
¿Dudas con algún término de tu envío? Te lo explicamos
Este glosario cubre lo esencial, pero cada envío tiene su contexto. Si te han dicho una sigla que no aparece aquí, o no sabes si tu caso necesita apostilla, traducción o un trato aduanero concreto, lo más rápido es preguntar a alguien que lo gestiona cada día.
En Acacia Cargo somos operador local en Barcelona: te explicamos en lenguaje claro qué necesita tu envío de documentos o tu balikbayan box, y te damos un precio cerrado por WhatsApp en menos de 2 horas, sin tarifas genéricas. Atendemos en español, inglés y filipino, de lunes a viernes de 9:00 a 20:00.
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